燕山大学源于哈尔滨工业大学，始建于 1920 年。 1958 年哈尔滨工业大学重型机械系及相关专业迁至工业重镇齐齐哈尔市富拉尔基区，组建了哈尔滨工业大学重型机械学院。 1960 年成建制独立办学，定名为东北重型机械学院。 1978 年被确定为全国重点高等院校。 1985 年至 1997 年学校整体南迁秦皇岛市。 1997 年 1 月经原国家教委批准，更名为燕山大学。
学校占地面积 5600 余亩，建筑面积 89 万平方米。现有教职工 2507 人，其中专职教师 1348 人，教师中教授 262 人（含博士生导师 81 人），副教授 343人。现有普通高等教育在校生近 32000人。
学校现设有机械工程、材料科学与工程、电子科学与技术等 3 个博士后流动站；拥有 6 个博士学位授权一级学科；拥有 28个博士学位授权二级学科专业， 70 个硕士学位授权学科专业；有 9 个工程硕士专业学位授予权领域和 MPA 、 MBA 专业学位授予权， 59 个本科专业，已呈现出以工为主，文、理、经、管、法、教等多学科并举的学科格局。
学校现设有 17个学院1 个校管系 ，即：机械工程学院、材料科学与工程学院、电气工程学院、信息科学与工程学院、经济管理学院、建筑工程与力学学院、理学院、文法学院、外国语学院、环境与化学工程学院、艺术学院、车辆与能源学院、研究生学院、国际交流学院、里仁学院、职业技术学院、继续教育学院以及体育系。
学校拥有 “ 机械设计及理论 ” 国家重点学科和 “ 材料加工工程 ” 等11 个省级重点学科、 “ 河北省金属产品工艺及性能优化控制重点实验室 ” 等10个省级重点实验室， “亚稳材料制备技术与科学实验室 ” 已被科技部列入国家重点实验室建设计划。
学校在重型装备成套设备研制、并联式机器人、流体传动及电液伺服控制技术、精密塑性成形技术及设备、大锻件热处理、大块非晶技术、亚稳材料科学与技术、工业自动化等研究领域，具有国际先进水平。为我国重型机械行业发展，为我国一些重大技术装备的研制，为繁荣地方经济和科学文化事业做出了贡献。 2000 年以来，学校获国家科技进步二等奖8 项、国家技术发明二等奖 1 项，承担“ 973”、 “863 ”、国家自然科学基金和国家社会科学基金项目100余项，每年承担国家自然科学基金项目数量，在全国高校居 35 位左右。 1999 年，学校在秦皇岛经济技术开发区建立燕山大学高科技园。 2003 年 9 月燕山大学科技园被科技部、教育部正式批准为国家大学科技园，这是全国唯一一家地方院校兴办的国家大学科技园。
学校积极开展国际间的学术交流合作，先后与英国、美国、加拿大、德国、俄罗斯、乌克兰、爱尔兰、韩国及日本等国家的多所大学和研究机构建立了友好合作关系，双方互派访问学者，进行联合研究。
燕山大学 3 万多名师生员工意气风发，锐意改革，正努力把学校建设成为立足河北，面向全国，走向世界的以工为主、以重型机械及装备为优势，多学科协调发展的高水平大学。
